刚刚赢得总冠军，波士顿花园球馆里的气氛仍然兴奋，但管理层办公室已经面临着巨大的挑战。

塔图姆在赛场上受伤的那一幕仿佛意味着波士顿凯尔特人队命运的转折点。他们投资了高达5亿美元打造的豪华阵容，但现在面临着巨额工资支出和奢侈税。

账目上的数字让人窒息：下个赛季的薪金支出直逼2.31亿美元，比联盟规定的“土豪线”还要高出数百万。加上奢侈税，老板们需要支付近5亿美元。这个数字是何等庞大？足以购入一支小型篮球队！而新的劳工协议规定连续三年超过薪金帽将导致连续削减选秀权。

塔图姆长时间的康复期进一步加剧了管理层的焦虑。尽管手术成功，但类似科比、杜兰特等前辈的经验表明，恢复需要9到12个月。下个赛季基本可以确定他将无法出场比赛。没有了他，凯尔特人就好像是辆失去引擎的跑车，只剩下一个外壳，根本无法发挥作用。

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同时，布朗也遭遇了伤病困扰——他在季后赛中一直坚持比赛，但由于半月板撕裂问题导致命中率降至职业生涯最低的44%，完成微创手术后需休养半年以上。两名核心球员同时受伤，管理层意识到硬撑一年无异于白白浪费金钱，因此决定提前进行重建，等待塔图姆完全康复后再重返巅峰。

在制定重建计划时，霍勒迪和波尔津吉斯成为首要清理对象。霍勒迪尚有三年价值1.04亿美元的合同，尽管他在防守端仍有实力，但进攻端表现不佳。多支球队已经开始派出探子，但并不愿意被说服付出过高代价。而波尔津吉斯在季后赛中表现黯淡，得分从场均19.5分暴跌至7.7分，加上伤病问题，尽管他即将合同到期，部分球队可能愿意冒险收购他。

豪瑟的情况则有所不同，他每年获得1004万美元报酬，三分命中率超过四成，是各支争冠球队梦寐以求的射手。火箭、魔术等缺少得分手的球队已表示兴趣，但凯尔特人也在考虑如果霍勒迪和波尔津吉斯离开，是否应该保留豪瑟。

球迷最为担心的是布朗和怀特的未来。布朗未来三年将耗资1.71亿美元，这份高额合同给管理层带来了沉重压力。怀特的表现备受期待，他具备2810万美元的平均年薪，季后赛能够贡献20+的数据，性价比极高。除非有球队提供高额交易，否则凯尔特人不会轻易放走怀特。

其他球队闻风而动，快船考虑通过哈达威和选秀权换取后场补充，雷霆则计划利用波尔津吉斯到期合同来释放更多薪金空间。新的劳工协议让各豪门球队都不得不精打细算，各种连锁反应已经开始浮现——尼克斯成功签下唐斯和布里奇斯，76人内部争议不断，东部格局或将发生改变。

最终，篮球的现实击溃了理想。凯尔特人所遭遇的挑战源自高昂的支出。当霍勒迪整理更衣室时，波尔津吉斯最后一次穿上球衣，这支曾经辉煌的冠军球队正在自我解体。不过，在NBA的世界里，解散往往是为了更强势的回归——毕竟花园球馆上方飘扬的18面冠军旗帜，并非靠节省成本就能得来的。